Orlando, FL – El jugador de los Orlando Magic, Dwight Howard, fue nombrado el ganador del Premio por Enriquecimiento Comunitario Rich & Helen DeVos para 2007-2008 el sábado en la noche durante la 18vo Gala Anual de Caridad Black Tie & Tennies celebrada en el J.W. Marriott Grande Lakes. Esto marca la segunda vez que Howard obtiene este premio(2004-05 y 2007-08).

Cada año en la Gala, la Fundación Juvenil de los Orlando Magic (OMYF, por sus siglas en inglés) honra a un jugador que ha dedicado sus esfuerzos fuera de la cancha al enriquecimiento de la vida de otros. Un panel de representantes externos anónimos selecciona al jugador. Además de ganarse el premio, el jugador recibe $50,000 de la Fundación Richard y Helen DeVos para donar su obra de caridad preferida.

Consistentemente, Howard ofrece su tiempo como voluntario fuera de la cancha a la comunidad de Florida Central, apoyando las iniciativas del departamento de relaciones comunitarias de los Magic, la Fundación Juvenil de los Orlando Magic, un fondo del McCormick Tribune Foundation y de la NBA. Entre los hechos sobresalientes de su participación comunitaria para la temporada 2007-2008 se incluyen:

· Donó $25,000 al Pine Hills Boys & Girls Club, lo cual incluyó un viaje de compras para 75 miembros, libros y una oportunidad para adquirir computadoras nuevas, útiles y muebles.
· Ayudó a recaudar fondos para OMYF al participar en el Torneo de Golf OMYF.
· Estando en China durante la pretemporada, participó en clínicas con niños de una escuela para niños de trabajadores migrantes y con participantes de los Special Olympics.
· Brindó la oportunidad para que 40 niños por juego asistieran a ver a los Magic jugar, a través de su programa de boletos “Discípulos de Dwight”.
· Participó en tres sesiones internas de autógrafos, lo cual ayuda a apoyar a organizaciones sin fines de lucro de Florida Central al recaudar dinero a través de subastas.
· Se reunió con un niño del programa Make A Wish Foundation antes de un juego para firmar autógrafos y tomar fotos.
· Participó en sesiones de autógrafos después del juego para dueños de boletos de temporada.
· Donó regalos para la fiesta navideña de los Magic con niños desfavorecido y sus familias.
· Estando en New Orleans para el fin de semana del Juego de Estrellas, participó en la construcción de un parque de recreos KaBoom! como parte de los proyectos de servicio de NBA Cares.
· Habló con los estudiantes de Ventura Elementary acerca de la importancia de leer durante una Feria de Libros Escolares.
· Ayudó en la construcción de un parque de recreos como parte del proyecto anual de construcción de parques KaBoom! para los residentes de los Apartamentos Santa Barbara en Winter Park.
· Se reunió con familias de militares después de un juego como parte de las actividades de la Noche para Soldados el 21 de marzo.

Algunos ganadores del premio en el pasado incluyen a Nick Anderson (1995-1996), Penny Hardaway (1996-1997), Darrell Armstrong (1997-1998, 1999-2000), Grant Hill (2000-2001), Monty Williams (2001-2002), Tracy McGrady (2002-2003), Pat Garrity (2003-2004) and Bo Outlaw (1998-1999, 2005-2006, 2006-2007).

Los fondos recaudados este año por la OMYF fueron distribuidos en la comunidad a través de subsidios para un total de $621,350. El 27 de enero, se presentaron cheques a 25 organizaciones de nueve condados distintos (Orange, Seminole, Osceola, Brevard, Volusia, Flagler, Lake, Polk y Sumter) durante el receso de medio tiempo en el juego de los Magic vs. Boston. Los beneficiarios fueron recomendados por el Comité “VIP” de OMYF y luego aprobados por la Junta de Directores de la Fundación McCormick Tribune después de un extenso proceso de cinco fases que comenzó en julio de 2007.

La Gala Anual de Caridad Black Tie & Tennies, junto con Player Championship for Charity Golf Tournament y las subastas en línea, representa la recaudación de fondos más significativa de OMYF.

La Fundación Juvenil de los Orlando Magic, un fondo de McCormick Tribune Foundation, está comprometido con ayudar a que todo niño en Florida Central logre alcanzar su máximo potencial, especialmente aquellos que se encuentran en mayor riesgo, apoyando programas y asociaciones que fortalecen a las familias y cambian vidas. La OMYF es apoyada por un esfuerzo en equipo de jugadores de los Magic, dirigentes, personal y la Familia DeVos, en conjunto con los dueños de boletos de temporada, socios corporativos, fanáticos y la comunidad. Casi $14 millones han sido otorgados a organizaciones sin fines lucrativos que apoyan la misión de la organzación.